呼吸器疾患

まずはじめに、呼吸器というのは鼻腔、口腔から咽頭、喉頭を経て気管、気管支、細気管支までを指します。
その気管や気管支に異常が生じてしまった状態を「呼吸器疾患」と呼びます。
呼吸器疾患の中にも様々な種類があり、それぞれ治療方法とリハビリテーションの内容も大きく変わってきます。
風邪などの感染性呼吸器疾患、タバコなどが原因で起きる慢性閉塞性肺疾患（COPD）が有名な気道閉塞性肺疾患、喘息などのアレルギー性肺疾患など多岐に渡ります。（※）
※出典：一般社団法人 日本呼吸器学会「呼吸器の病気」

人は呼吸によって、空気中から酸素を体に取り込み、二酸化炭素を体外に排出しています。胸郭が動くことで胸腔の内圧が変化することにより、肺を膨らんだり縮ませたりして、体内の二酸化炭素と体外の酸素のガス交換をしています。
胸郭は肋骨や胸骨、脊髄から構成されており、外からは見えにくくなっています。（※）
胸郭にはそれぞれに関節があり、手や足と同じように動いています。複雑に動くことでガス交換が効率的に行えていますが、この胸郭のどこかが障害されてしまうと、ガス交換に支障が出てきてしまいます。
※出典：公益社団法人 日本リハビリテーション医学会「呼吸器疾患のリハビリテーション治療」

呼吸器リハビリテーションの対象となる病気は肺気腫、慢性閉塞性肺疾患、肺炎、神経や筋肉の病気による呼吸機能の低下、人工呼吸器をつけた状態、手術後で痰が出しにくい状態などです。
病気によってリハビリの内容は変わりますが、腹式呼吸の獲得や理学療法士による呼吸介助や体位排痰法などを行なっていきます。
呼吸筋の筋力増強や、リラクゼーション、さらに筋力を維持するためにウォーキングなどの有酸素運動を取り入れることで呼吸機能の改善や、全身の筋肉を鍛えて心肺機能を高めて息切れなどの症状を改善することも可能です。（※）
また、呼吸器疾患の方は胸部の筋肉が硬直しやすいため、呼吸筋のストレッチを行って大きく楽な呼吸ができるように改善していくことが重要となります。
※出典：公益社団法人 日本リハビリテーション医学会「呼吸器疾患のリハビリテーション治療」